Bob Thate, Beamer kullanan, Ray-Ban giyen, dalgalı saçları ve SoCal havasıyla aslında biraz içe dönük biriydi. Ama bu onun unsuruydu – öğretmek üzere olan bir basketbol sahasında.
Hikaye şöyle bir şey oluyor:
Thate, Kobe Bryant’ın basketbol kamplarından birinde çocuklarla konuşma fırsatı bulduğu için heyecanlıydı ama ne söyleyeceğinden emin değildi. Bryant, en sevdiği oyunculardan biriydi, Thate kadar büyük olmanın içerdiği süreçler konusunda manyak biriydi.
Bob Thate, takım onu 1970’te draft ettikten sonra Lakers formasıyla poz veriyor.
(Thate ailesinin izniyle)
Thate her şeyi doğru yapmak istedi ve sonunda bir buz kırıcıda karar kıldı.
Kampçılara, “İşte kendi gözlerimle gördüğüm en iyi beş basketbolcu,” dedi. “HAYIR. 1, Kobe Bryant.”
Kampçılar kükredi.
“HAYIR. 2,” dedi, “Michael Jordan.”
Daha fazla alkış.
“HAYIR. 3, onu duymamış olabilirsiniz ama Wilt Chamberlain. Ve 4 numara, bu benim adamım, Jerry West.”
Sonunda, bir kampçı bariz soruyu koça sormak için elini kaldırdı.
“Ya 5 numara?”
Tuzak kuruldu.
“Ona bakıyorsun,” diye ifadesizdi Thate.
Hikaye Çarşamba günü San Clemente’de, sahilden birkaç blok ötede, Thate’nin cenaze töreninde eski Pepperdine koçu Gary Colson tarafından yeniden anlatıldı.
Eski Clippers yıldızı Blake Griffin çimlerin arkasında duruyordu. Luke Walton annesiyle birlikte son sıra beyaz sandalyelerden birine oturdu. Eski 3 numaralı genel draft seçimi Jahlil Okafor başka bir sıranın sonunda oturdu. Hepsi, Los Angeles’ın basketbol tarihinde çoğunlukla anonim olarak işleyen kritik bir başlık olan Thate’ı dinledi.
Thate, 8 Haziran’da COVID-19 ile ilgili komplikasyonlar nedeniyle öldü. 76 yaşındaydı.
Son birkaç yılda non-Hodgkin lenfoma ile birçok kez savaşmıştı.
Kobe Bryant kampındaki çocuklar, kimden haber alacaklarını bilmiyorlarsa affedilebilir, ancak bu NBA oyuncuları – ve daha pek çoğu – kesinlikle Bob Thate’ı tanıyordu.
Kızları Taylor ve Ali en iyisini bilirdi. Bir basketbol bursuyla USC’ye gitmeden önce Los Angeles liselerine skor konusunda liderlik edecek kadar iyi bir basketbol dehası tarafından yetiştirildiklerini biliyorlardı. Bir Trojan koçluk değişikliğinin onu nasıl iki kez All-American olduğu Division III Occidental College’a ittiğini duydular.
1970 NBA seçmelerinin 17. turunda memleketi takımı tarafından seçildikten sonra çekilmiş bir Lakers forması giyen Thate’nin fotoğrafının yanında onu övdüler. Antrenman kampında kesildikten sonra Fransa’da forma giydi ve yurtdışındaki profesyonel liglerde gol rekorları kırdı.
Bob Thate, Fransa’da profesyonel basketbol oynarken atış pratiği yapıyor.
(Thate ailesinin izniyle)
Bir sezonda ortalama 43, diğer sezonda ise yaklaşık 39 sayı ile Fransa’nın en iyi ligi tarihinin en yüksek ortalamasıydı. Geçtiğimiz sezon, LeBron James’ten bu yana en iyi NBA adayı olan Victor Wembanyama, 21.6 sayı ortalamasıyla oynadı.
Thate bir gece Bryant-esque 74 attı ve “artilleur” takma adını kazandı – Fransızca “topçu” anlamına gelir.
Bill Cartwright’ın podcast’inin yakın tarihli bir görünümünde, Thate kendini küçümseyen bir şekilde, puanlama rekorlarının çok fazla şut attığı anlamına geldiğini söyledi.
Pepperdine, Long Beach State ve UC Irvine’de kolej basketboluna koçluk yapmak için geri döndü. Erkek basketbol koçluğu yapmak ve kızlarıyla daha fazla zaman geçirmek için 1993’te Santa Ana Foothill Lisesi’ne yerleşmeden önce birinci sınıf bir işe alım uzmanı ve yetenek avcısı olarak ün kazandı. Öğleden sonralarını Disneyland’da geçirirlerdi ve Peter Pan’ın gerçek hayattaki bir vücut bulmuş hali olan babalarını, sihrin her yerde olduğu tema parkında kendi öğesinde görmeye bayılırlardı.
Sahada, basketboldaki pek çok insanın gözünde, Thate kendi büyücülüğünün kaynağıydı. Kızlarıyla daha fazla zaman geçirmek için kolej koçluğu kariyerine ara verdikten sonra, büyük basketbol onu bulmaya devam etti. Eski Jazz ve Lakers guardı Byron Russell, ikisi Long Beach’te birlikte çalıştıktan sonra Thate’den yardım istedi. Takım arkadaşının sonuçlarını gören Luke Walton, çaylak sezonunda hızla bir mürit oldu. Daha sonra, NBA yıldızları Jason Kidd, Blake Griffin ve Mike Miller da öyle olacaktı – Thate’ı mesleğin en iyi atış koçlarından biri olarak sağlamlaştırdı.
“Ne yaptıysa,” dedi kızı Taylor, “her zaman işe yaradı.”
Thate ile çekim üzerinde çalışmak, alçakgönüllü olmaya, başarıya ulaşmak için kullandığınız beceriye ve tamamen yapısızlaştırılan zenginliğe sahip olmaya hazır olmanız gerektiği anlamına geliyordu. Griffin bunu, değerli bir arabanın gözlerinizin önünde parçalarına ayrılarak oyuncuların tamamen açıkta kalmasına benzetti.
En kötüsü, dedi Griffin. Nasıl ateş edileceğini bilmediğini hissetti, çocukluğundan beri sahip olduğu bir beceri artık bir yabancı dil kadar tanıdıktı.
Walton, araya renkli bir dil sıkıştırarak Thate’a “sus” diye bağıracağını söyledi.
Herkes için değildi. Shaquille O’Neal ve DeAndre Jordan ile ortaklıklar yürümedi, süreç kısmi bağlılık için çok zorluydu.
Griffin, doğru yapamadığı zaman hayal kırıklığından spor salonunun her yerinde basketbol toplarını tekmelerdi. Bir yıldan fazla bir süre boyunca, o ve Thate, Griffin’in tüm kötü alışkanlıklarını yıktı ve parça parça bir zıplama vuruşu yeniden inşa etti.
2015-16’da Clippers’ın yardımcı koçu olan Thate, tünelde maçları genellikle eşofman ve polo ya da uzun kollu bir tişörtle kollarını kavuşturmuş şekilde izlerdi. O sırada neredeyse tamamen Griffin’in formuna odaklanacağını söyledi – diğer dokuz oyuncunun hareketi ve oyun etrafında meydana gelen aksiyon alakasız.
Clippers’tan ayrıldıktan sonra Memphis Grizzlies için çalışmaya başladı. Hala eski UCLA yıldızı Kyle Anderson ile yakın çalışıyordu, ancak Thate kanser savaşından sonra bağışıklığı zayıfladığı için işin çoğu FaceTime aracılığıyla yapıldı. Aynı şeyi Okafor için de yapıyordu.
Satın alan oyuncular, aynı anda alçakgönüllülük, cesaret ve bağlılık gerektiren NBA maçlarında performans sergilemek için ihtiyaç duydukları anda şutlarını parçalayıp yeniden inşa etmek zorunda kaldılar.
Zor bir işti – oyunculara alışık olduklarından daha fazla başarısızlık nedeniyle kök salmıştı. Ama Thate onu sevdi, süreci, öğretmeyi ve başkalarının başarılı olduğunu görmekten aldığı hazzı sevdi.
Walton, Lakers ile dördüncü sezonunda üç sayılık mesafeden %38.7 ile şut attı. Kidd, kariyerinin son sekiz yılında %37 üç sayılık atış isabet oranı elde etti ve üç sayılık atışlarda tüm zamanların 15. sırasında. Griffin sonunda orta menzilli bir yıldız ve yüksek hacimli üç sayılık atış yapan biri oldu – 2018-19’da maç başına yedi denemede %36,2 yaptı.
Taylor’ın dediği gibi, babası her zaman işleri yoluna koyardı.
Bob Thate ailesiyle bir fotoğraf için poz veriyor.
(Thate ailesinin izniyle)
Belki de bu yüzden tüm bunlar onları şok etti – birinin lenfomayı iki kez yenip sadece COVID’e yakalanıp yenik düşebilmesi.
“Ne oldu öyle?” Taylor geçen ay boyunca tekrar tekrar merak etti.
Bu cevaplardan bazıları asla gelmeyecek. Diğerleri, geçen hafta Thate’nin ailesi, arkadaşları, iş arkadaşları ve oyuncuları onun üzerlerinde yarattığı etkiyi kutlamak için bir araya geldiklerinde yanıtlandı.
Çünkü Thate ne kadar iyi bir oyuncuydu – kuşkusuz şimdiye kadar gördüğü en iyi beş oyuncudan biri – bir koç, bir baba ve bir büyükbaba olarak daha fazlasını yaptı.
O yokken de etkisi hissedilmeye devam edecek.
Hikaye şöyle bir şey oluyor:
Thate, Kobe Bryant’ın basketbol kamplarından birinde çocuklarla konuşma fırsatı bulduğu için heyecanlıydı ama ne söyleyeceğinden emin değildi. Bryant, en sevdiği oyunculardan biriydi, Thate kadar büyük olmanın içerdiği süreçler konusunda manyak biriydi.
Bob Thate, takım onu 1970’te draft ettikten sonra Lakers formasıyla poz veriyor.
(Thate ailesinin izniyle)
Thate her şeyi doğru yapmak istedi ve sonunda bir buz kırıcıda karar kıldı.
Kampçılara, “İşte kendi gözlerimle gördüğüm en iyi beş basketbolcu,” dedi. “HAYIR. 1, Kobe Bryant.”
Kampçılar kükredi.
“HAYIR. 2,” dedi, “Michael Jordan.”
Daha fazla alkış.
“HAYIR. 3, onu duymamış olabilirsiniz ama Wilt Chamberlain. Ve 4 numara, bu benim adamım, Jerry West.”
Sonunda, bir kampçı bariz soruyu koça sormak için elini kaldırdı.
“Ya 5 numara?”
Tuzak kuruldu.
“Ona bakıyorsun,” diye ifadesizdi Thate.
Hikaye Çarşamba günü San Clemente’de, sahilden birkaç blok ötede, Thate’nin cenaze töreninde eski Pepperdine koçu Gary Colson tarafından yeniden anlatıldı.
Eski Clippers yıldızı Blake Griffin çimlerin arkasında duruyordu. Luke Walton annesiyle birlikte son sıra beyaz sandalyelerden birine oturdu. Eski 3 numaralı genel draft seçimi Jahlil Okafor başka bir sıranın sonunda oturdu. Hepsi, Los Angeles’ın basketbol tarihinde çoğunlukla anonim olarak işleyen kritik bir başlık olan Thate’ı dinledi.
Thate, 8 Haziran’da COVID-19 ile ilgili komplikasyonlar nedeniyle öldü. 76 yaşındaydı.
Son birkaç yılda non-Hodgkin lenfoma ile birçok kez savaşmıştı.
Kobe Bryant kampındaki çocuklar, kimden haber alacaklarını bilmiyorlarsa affedilebilir, ancak bu NBA oyuncuları – ve daha pek çoğu – kesinlikle Bob Thate’ı tanıyordu.
Kızları Taylor ve Ali en iyisini bilirdi. Bir basketbol bursuyla USC’ye gitmeden önce Los Angeles liselerine skor konusunda liderlik edecek kadar iyi bir basketbol dehası tarafından yetiştirildiklerini biliyorlardı. Bir Trojan koçluk değişikliğinin onu nasıl iki kez All-American olduğu Division III Occidental College’a ittiğini duydular.
1970 NBA seçmelerinin 17. turunda memleketi takımı tarafından seçildikten sonra çekilmiş bir Lakers forması giyen Thate’nin fotoğrafının yanında onu övdüler. Antrenman kampında kesildikten sonra Fransa’da forma giydi ve yurtdışındaki profesyonel liglerde gol rekorları kırdı.
Bob Thate, Fransa’da profesyonel basketbol oynarken atış pratiği yapıyor.
(Thate ailesinin izniyle)
Bir sezonda ortalama 43, diğer sezonda ise yaklaşık 39 sayı ile Fransa’nın en iyi ligi tarihinin en yüksek ortalamasıydı. Geçtiğimiz sezon, LeBron James’ten bu yana en iyi NBA adayı olan Victor Wembanyama, 21.6 sayı ortalamasıyla oynadı.
Thate bir gece Bryant-esque 74 attı ve “artilleur” takma adını kazandı – Fransızca “topçu” anlamına gelir.
Bill Cartwright’ın podcast’inin yakın tarihli bir görünümünde, Thate kendini küçümseyen bir şekilde, puanlama rekorlarının çok fazla şut attığı anlamına geldiğini söyledi.
Pepperdine, Long Beach State ve UC Irvine’de kolej basketboluna koçluk yapmak için geri döndü. Erkek basketbol koçluğu yapmak ve kızlarıyla daha fazla zaman geçirmek için 1993’te Santa Ana Foothill Lisesi’ne yerleşmeden önce birinci sınıf bir işe alım uzmanı ve yetenek avcısı olarak ün kazandı. Öğleden sonralarını Disneyland’da geçirirlerdi ve Peter Pan’ın gerçek hayattaki bir vücut bulmuş hali olan babalarını, sihrin her yerde olduğu tema parkında kendi öğesinde görmeye bayılırlardı.
Sahada, basketboldaki pek çok insanın gözünde, Thate kendi büyücülüğünün kaynağıydı. Kızlarıyla daha fazla zaman geçirmek için kolej koçluğu kariyerine ara verdikten sonra, büyük basketbol onu bulmaya devam etti. Eski Jazz ve Lakers guardı Byron Russell, ikisi Long Beach’te birlikte çalıştıktan sonra Thate’den yardım istedi. Takım arkadaşının sonuçlarını gören Luke Walton, çaylak sezonunda hızla bir mürit oldu. Daha sonra, NBA yıldızları Jason Kidd, Blake Griffin ve Mike Miller da öyle olacaktı – Thate’ı mesleğin en iyi atış koçlarından biri olarak sağlamlaştırdı.
“Ne yaptıysa,” dedi kızı Taylor, “her zaman işe yaradı.”
Thate ile çekim üzerinde çalışmak, alçakgönüllü olmaya, başarıya ulaşmak için kullandığınız beceriye ve tamamen yapısızlaştırılan zenginliğe sahip olmaya hazır olmanız gerektiği anlamına geliyordu. Griffin bunu, değerli bir arabanın gözlerinizin önünde parçalarına ayrılarak oyuncuların tamamen açıkta kalmasına benzetti.
En kötüsü, dedi Griffin. Nasıl ateş edileceğini bilmediğini hissetti, çocukluğundan beri sahip olduğu bir beceri artık bir yabancı dil kadar tanıdıktı.
Walton, araya renkli bir dil sıkıştırarak Thate’a “sus” diye bağıracağını söyledi.
Herkes için değildi. Shaquille O’Neal ve DeAndre Jordan ile ortaklıklar yürümedi, süreç kısmi bağlılık için çok zorluydu.
Griffin, doğru yapamadığı zaman hayal kırıklığından spor salonunun her yerinde basketbol toplarını tekmelerdi. Bir yıldan fazla bir süre boyunca, o ve Thate, Griffin’in tüm kötü alışkanlıklarını yıktı ve parça parça bir zıplama vuruşu yeniden inşa etti.
2015-16’da Clippers’ın yardımcı koçu olan Thate, tünelde maçları genellikle eşofman ve polo ya da uzun kollu bir tişörtle kollarını kavuşturmuş şekilde izlerdi. O sırada neredeyse tamamen Griffin’in formuna odaklanacağını söyledi – diğer dokuz oyuncunun hareketi ve oyun etrafında meydana gelen aksiyon alakasız.
Clippers’tan ayrıldıktan sonra Memphis Grizzlies için çalışmaya başladı. Hala eski UCLA yıldızı Kyle Anderson ile yakın çalışıyordu, ancak Thate kanser savaşından sonra bağışıklığı zayıfladığı için işin çoğu FaceTime aracılığıyla yapıldı. Aynı şeyi Okafor için de yapıyordu.
Satın alan oyuncular, aynı anda alçakgönüllülük, cesaret ve bağlılık gerektiren NBA maçlarında performans sergilemek için ihtiyaç duydukları anda şutlarını parçalayıp yeniden inşa etmek zorunda kaldılar.
Zor bir işti – oyunculara alışık olduklarından daha fazla başarısızlık nedeniyle kök salmıştı. Ama Thate onu sevdi, süreci, öğretmeyi ve başkalarının başarılı olduğunu görmekten aldığı hazzı sevdi.
Walton, Lakers ile dördüncü sezonunda üç sayılık mesafeden %38.7 ile şut attı. Kidd, kariyerinin son sekiz yılında %37 üç sayılık atış isabet oranı elde etti ve üç sayılık atışlarda tüm zamanların 15. sırasında. Griffin sonunda orta menzilli bir yıldız ve yüksek hacimli üç sayılık atış yapan biri oldu – 2018-19’da maç başına yedi denemede %36,2 yaptı.
Taylor’ın dediği gibi, babası her zaman işleri yoluna koyardı.
Bob Thate ailesiyle bir fotoğraf için poz veriyor.
(Thate ailesinin izniyle)
Belki de bu yüzden tüm bunlar onları şok etti – birinin lenfomayı iki kez yenip sadece COVID’e yakalanıp yenik düşebilmesi.
“Ne oldu öyle?” Taylor geçen ay boyunca tekrar tekrar merak etti.
Bu cevaplardan bazıları asla gelmeyecek. Diğerleri, geçen hafta Thate’nin ailesi, arkadaşları, iş arkadaşları ve oyuncuları onun üzerlerinde yarattığı etkiyi kutlamak için bir araya geldiklerinde yanıtlandı.
Çünkü Thate ne kadar iyi bir oyuncuydu – kuşkusuz şimdiye kadar gördüğü en iyi beş oyuncudan biri – bir koç, bir baba ve bir büyükbaba olarak daha fazlasını yaptı.
O yokken de etkisi hissedilmeye devam edecek.