Kentavious Caldwell-Pope, LeBron James’in yapabileceklerinin tümüne tanık olarak bir NBA şampiyonluğu kazanmasından üç yıl sonra, kısmen en yeni süperstar takım arkadaşı Nikola Jokic’in kahramanlıkları sayesinde başka bir NBA Finaline ulaşmaya bir oyun daha yaklaştı.
İki kez en değerli oyuncu, Salı gecesi Denver’ın Batı Konferansı finalleri 1. Maç galibiyetinde 34 sayı, 21 ribaund ve 14 asist yaptı.
Nuggets’taki ilk sezonunun guardı Caldwell-Pope, galibiyetin ardından Denver’da gazetecilere verdiği demeçte, “Bron’un Jokic’ten daha yükseğe zıplayabilmesinin tek fark olduğunu düşünüyorum.” “Görebildiğim tek fark bu.”
Jokic ilk çeyreği sekiz sayı, beş asist ve 12 ribaundla tamamladı – tüm Lakers’ın toplamından iki kat fazla ribaund. Sezon sonrasında 30 sayı, 20 ribaund ile triple-double sadece dört kez gerçekleşti. Wilt Chamberlain (1967) ve Kareem Abdul-Jabbar (1970) bunlardan ikisidir. Jokic’in artık iki sahibi var.
Yine de Denver, Lakers’ın başarısı Jokic’in etkinliğini körelttiği için 21’e kadar önde gittikten sonra yalnızca altı puanlık bir galibiyetle kurtuldu. Anthony Davis başlamak için Jokic’e karşı savunma görevini kazandıktan sonra, sonunda ikinci yarıda Rui Hachimura devraldı. 1. Maçta Davis tarafından korunduğu sırada 50 pozisyonda, Jokic 10 şutun sekizini yaptı ve sadece bir top kaybıyla 11 asist kaydederken, Denver 76 sayı attı.
NBA izleme verilerine göre, Hachimura tarafından korunduğu sırada 17 pozisyonda, Denver 14 sayı attı ve Jokic üçe bir şut attı ve üç top kaybı yaptı.
Jokic, Lakers’ın James, Hachimura ve Davis’ten oluşan büyük bir kadroyu denediğini söyledi: “Bunu daha önce gördük. “Minnesota’ya karşı gördük, sezon sonunda bile gördük, bu yüzden sadece – birkaç top kaybım oldu, bir şutu kaçırdım, bu yüzden bu bizi şaşırtmadı ama bence çözeceğiz.” çünkü biz yaptık.
Öte yandan, hiç kimse Davis’i, Davis’in top kaybı olmadan 19’da 11 şut çektiği 59 pozisyonda berabere kalan Jokic’ten daha sık savunmadı.
“O gerçekten çok yetenekli. Büyüklüğünü, topla neler yapabileceğini, ne kadar iyi bir orta mesafe şutörü olduğunu ve kaleye nasıl hücum ettiğini düşünürseniz, muhtemelen en yetenekli adamdır,” dedi Jokic. “Muhtemelen ligdeki en yetenekli oyunculardan biri.”
Lakers forveti Anthony Davis (sağda), Salı günü Denver’da Ball Arena’da düzenlenen NBA Batı Konferansı finallerinin 1. maçının ilk yarısında Denver Nuggets’ın pivotu Nikola Jokic tarafından savunuluyor.
(Robert Gauthier / Haberler)
Hachimura’ya geçiş, Lakers’ın oyuna geri dönmesini sağladı. Ve şut atmaya başladıklarında, Denver için ilk yarı puanlarının ana kaynağı olan geçiş fırsatları etkili bir şekilde kurudu; Nuggets, ilk yarıda 17 hızlı hücum puanı aldıktan sonra devre arasında sadece iki sayı buldu.
Nuggets koçu Michael Malone, “Bu onların lehine olan bir yarı saha maçına dönüştü” dedi. “Playofflarda 1 numaralı savunmaya sahipler. Bu yüzden bizim için oyuna ayak uydurmanın yollarını bulmaya devam etmeliyiz ve set savunmasına karşı oynamamalıyız. Muazzam bir cüsseye, uzunluğa ve atletizme sahipler.”
Bu uzunluğu kullanmak, Lakers’ın rekabet etmesine ve geri dönmesine yardımcı oldu – ve Nuggets, konferans finalleri boyunca durumun böyle kalacağına inanarak 1. Maçtan ayrıldı.
Malone, “Savunmamız çok daha iyi olmalı,” dedi. “İkinci yarıda %66 şut attılar. Bizi hissetmediler ve çok kolay gol attılar. Takımları geride bırakmaya ve takımları geride bırakmaya çalışmak istemiyoruz.
Nuggets’ın tüm maç boyunca başarılı olduğu bir alan, 11 şutun dördünü yapan ve serbest atış yapmayan gardiyan D’Angelo Russell’ı sekiz sayı ile sınırlamaktı.
Malone, “D’Angelo Russell konusunda harika bir iş çıkardığımızı hissettim – o kadar harika ki, ikinci yarıda pek oyunda bile değildi,” dedi.
Caldwell-Pope’un James’le karşılaştırması sorulduğunda Jokic, donuk bir yanıt verdi.
“Bu gerçekten saldırgan,” dedi. “Şaka yapıyorum. Şimdiye kadarki en iyilerden biriyle veya gelmiş geçmiş en iyilerden biriyle karşılaştırılacak olursa, bence bu gerçekten harika. Bilmiyorum. Sanırım benzer bir oyunumuz yok. Belki de benzer bir küresel oyunumuz var, eğer bu bir anlam ifade ediyorsa. Oyuna farklı şekillerde etki ediyoruz.”
İki kez en değerli oyuncu, Salı gecesi Denver’ın Batı Konferansı finalleri 1. Maç galibiyetinde 34 sayı, 21 ribaund ve 14 asist yaptı.
Nuggets’taki ilk sezonunun guardı Caldwell-Pope, galibiyetin ardından Denver’da gazetecilere verdiği demeçte, “Bron’un Jokic’ten daha yükseğe zıplayabilmesinin tek fark olduğunu düşünüyorum.” “Görebildiğim tek fark bu.”
Jokic ilk çeyreği sekiz sayı, beş asist ve 12 ribaundla tamamladı – tüm Lakers’ın toplamından iki kat fazla ribaund. Sezon sonrasında 30 sayı, 20 ribaund ile triple-double sadece dört kez gerçekleşti. Wilt Chamberlain (1967) ve Kareem Abdul-Jabbar (1970) bunlardan ikisidir. Jokic’in artık iki sahibi var.
Yine de Denver, Lakers’ın başarısı Jokic’in etkinliğini körelttiği için 21’e kadar önde gittikten sonra yalnızca altı puanlık bir galibiyetle kurtuldu. Anthony Davis başlamak için Jokic’e karşı savunma görevini kazandıktan sonra, sonunda ikinci yarıda Rui Hachimura devraldı. 1. Maçta Davis tarafından korunduğu sırada 50 pozisyonda, Jokic 10 şutun sekizini yaptı ve sadece bir top kaybıyla 11 asist kaydederken, Denver 76 sayı attı.
NBA izleme verilerine göre, Hachimura tarafından korunduğu sırada 17 pozisyonda, Denver 14 sayı attı ve Jokic üçe bir şut attı ve üç top kaybı yaptı.
Jokic, Lakers’ın James, Hachimura ve Davis’ten oluşan büyük bir kadroyu denediğini söyledi: “Bunu daha önce gördük. “Minnesota’ya karşı gördük, sezon sonunda bile gördük, bu yüzden sadece – birkaç top kaybım oldu, bir şutu kaçırdım, bu yüzden bu bizi şaşırtmadı ama bence çözeceğiz.” çünkü biz yaptık.
Öte yandan, hiç kimse Davis’i, Davis’in top kaybı olmadan 19’da 11 şut çektiği 59 pozisyonda berabere kalan Jokic’ten daha sık savunmadı.
“O gerçekten çok yetenekli. Büyüklüğünü, topla neler yapabileceğini, ne kadar iyi bir orta mesafe şutörü olduğunu ve kaleye nasıl hücum ettiğini düşünürseniz, muhtemelen en yetenekli adamdır,” dedi Jokic. “Muhtemelen ligdeki en yetenekli oyunculardan biri.”
Lakers forveti Anthony Davis (sağda), Salı günü Denver’da Ball Arena’da düzenlenen NBA Batı Konferansı finallerinin 1. maçının ilk yarısında Denver Nuggets’ın pivotu Nikola Jokic tarafından savunuluyor.
(Robert Gauthier / Haberler)
Hachimura’ya geçiş, Lakers’ın oyuna geri dönmesini sağladı. Ve şut atmaya başladıklarında, Denver için ilk yarı puanlarının ana kaynağı olan geçiş fırsatları etkili bir şekilde kurudu; Nuggets, ilk yarıda 17 hızlı hücum puanı aldıktan sonra devre arasında sadece iki sayı buldu.
Nuggets koçu Michael Malone, “Bu onların lehine olan bir yarı saha maçına dönüştü” dedi. “Playofflarda 1 numaralı savunmaya sahipler. Bu yüzden bizim için oyuna ayak uydurmanın yollarını bulmaya devam etmeliyiz ve set savunmasına karşı oynamamalıyız. Muazzam bir cüsseye, uzunluğa ve atletizme sahipler.”
Bu uzunluğu kullanmak, Lakers’ın rekabet etmesine ve geri dönmesine yardımcı oldu – ve Nuggets, konferans finalleri boyunca durumun böyle kalacağına inanarak 1. Maçtan ayrıldı.
Malone, “Savunmamız çok daha iyi olmalı,” dedi. “İkinci yarıda %66 şut attılar. Bizi hissetmediler ve çok kolay gol attılar. Takımları geride bırakmaya ve takımları geride bırakmaya çalışmak istemiyoruz.
Nuggets’ın tüm maç boyunca başarılı olduğu bir alan, 11 şutun dördünü yapan ve serbest atış yapmayan gardiyan D’Angelo Russell’ı sekiz sayı ile sınırlamaktı.
Malone, “D’Angelo Russell konusunda harika bir iş çıkardığımızı hissettim – o kadar harika ki, ikinci yarıda pek oyunda bile değildi,” dedi.
Caldwell-Pope’un James’le karşılaştırması sorulduğunda Jokic, donuk bir yanıt verdi.
“Bu gerçekten saldırgan,” dedi. “Şaka yapıyorum. Şimdiye kadarki en iyilerden biriyle veya gelmiş geçmiş en iyilerden biriyle karşılaştırılacak olursa, bence bu gerçekten harika. Bilmiyorum. Sanırım benzer bir oyunumuz yok. Belki de benzer bir küresel oyunumuz var, eğer bu bir anlam ifade ediyorsa. Oyuna farklı şekillerde etki ediyoruz.”