LeBron James, basketbol kariyerini kovalayarak geçireceği bir NBA efsanesi olan Michael Jordan ile ilk tanıştığında 16 yaşındaydı. “LeBron” kitabından aşağıdaki alıntı, 2001’deki ilk konuşmalarını anlatıyor.
Yaz boyunca, otuz sekiz yaşındaki Michael Jordan’ın ikinci kez emekli olabileceği haberi sızdı. Söylentiler dönerken, LeBron [James] ve Maverick [Carter] Hoops’ta çalışarak Greg Ryan ile bir hafta geçirmek için Chicago’ya geri döndü. Geldiklerinde bir düzineden fazla en iyi NBA oyuncusuyla karşılaştılar – Anfernee “Penny” Hardaway, Ron Artest, Paul Pierce, Jerry Stackhouse, Antoine Walker, Tim Hardaway, Michael Finley, Juwan Howard, Charles Oakley ve diğerleri. Ligdeki en büyük ve en sert uygulayıcılardan bazılarının yanı sıra oyundaki en yetenekli hücum oyuncularından bazılarının bir koleksiyonuydu. Her gün geliyorlar, bir eğitmen ekibiyle bir saat ağırlık kaldırıyorlar ve ardından toplama oyunları oynuyorlardı.
Ürdün ortalıkta yoktu. Ama orayı kişisel antrenörü Tim Grover yönetiyordu. Ve LeBron için, Ürdün’ün iç sığınağında olmak ve dünyanın en iyi oyuncularından bazılarını antrenmanda izlemek bir fırsattı. Bu dünyada hiç erkek olmadığı hemen belli oldu. Bu herifler erkekti. Terden sırılsıklam olmuş ve vücutları kaslarla yontulmuş, oynamıyorlardı – koşuyorlar, vuruyorlar ve kendi benzersiz yerel dillerinde saçma sapan konuşuyorlardı.
Jeff Benedict’in “LeBron”u
(Avid Reader Press / Simon & Schuster’ın izniyle)
NBA oyuncuları LeBron’a pek ilgi göstermedi. Ancak haftanın ortasında Grover, LeBron’un tavlama maçlarından birine katılmasını sağladı. LeBron spor ayakkabılarını bağladı. Bir yabancı gibi, zemine adım attı ve daha önce bulunduğu herhangi bir kattan farklı olduğunu hemen anladı. Boyutlar aynıydı. Ancak oyuncular o kadar büyüktü ki, potaya giden sürüş şeritlerini görmek daha zordu. Herkesin kolları o kadar uzundu ki geçiş yolları çok daha dardı. Sanki mahkeme küçüldü.
LeBron, kendisini deliğe götürmeye özen gösteren Jerry Stackhouse’u savunmaya başladı ve LeBron’un bu seviyede savunmaya hazır olmadığını gösterdi. Ve Antoine Walker, LeBron’a NBA’de neyin peşinde olduğunu tattırmak için sürekli boktan konuştu.
Ancak LeBron duruşunu korudu. Savunmada adamları savunmakta sorun yaşamasına rağmen, hücumda onlarla birlikte inip çıkmayı başardı, birkaç etkileyici pas attı ve birkaç şut düşürdü. Bir NBA harikasından pas almak ve bunu bir kovaya dönüştürmek muazzam bir özgüven artışıydı.
Maverick için, LeBron’un yakında tam zamanlı olarak işgal edeceği dünyayı ziyaret etmesini izlerken gurur duymamak imkansızdı. Lüks araba kullanan, güzel kadınlarla evli olan ve aile kuran milyonerlerle koşuyordu. Onlar profesyoneldi. Ve LeBron’un onlarla oynadığını görmek, LeBron’un geleceğini görselleştirmeyi kolaylaştırdı.
Her günün sonunda, tüm oyuncular ayrıldıktan sonra, LeBron ve Maverick, Ryan ve Grover’ın ortalığı temizlemesine yardım etmek için geride kaldı. Haftanın sonuna doğru bir öğleden sonra, caddeden kırmızı bir Ferrari’nin geldiğini gördüklerinde kapıdan çıkıyorlardı. Durduğunda, kimin kullandığını fark ettiler – Michael Jordan.
“Ho-lee s-” dedi Maverick.
LeBron, arabadan inip onlara doğru yürürken Jordan’a bakarak donup kaldı. LeBron idolünü hiç bu kadar yakından görmemişti. Havalanıyormuş gibi görünüyordu.
Jordan’ın o zamanlar aklında çok şey vardı. Futboldan 3 yıl uzak kaldıktan sonra geri dönmek için hazırlanıyordu. O yaşta, muhtemelen insanların oyundan uzaklaştığında alıştığı seviyede oynayamayacağını fark etti. Kariyeri boyunca öğrendiği derslerden biri, diğer insanların beklentilerine göre yaşamanın imkansız olduğuydu; yapabileceği tek şey kendi beklentilerini belirlemek ve onları karşılamaya çalışmaktı. Öğrendiği bir diğer şey de sessizliğin gücüydü. Hala geri dönüş planlarından kimseye bahsetmemişti. Tüm bunları yeleğe yakın tutuyordu.
Spor salonuna yaklaşırken Jordan, LeBron’a baktı, merhaba dedi ve onu ve Maverick’i tekrar içeri davet etti.
Ağırlık odasına kadar Jordan’ı takip ettiler. Kıvırcık ve Ryan onlara katıldı. Etrafta başka kimse yoktu.
Soldaki LeBron James, 6 Mart 2019’da Denver Nuggets’a karşı NBA’in tüm zamanların en skorer listesinde Michael Jordan’ı geçti.
(Chris Szagola; Beth A. Keizer / Associated Press)
Jordan, insanların onun varisi olacağını söylediği LeBron’a gülümsedi.
LeBron’un bakışları buluştu.
Ağırlık makineleriyle çevrili Jordan, NBA ve profesyonel olmanın ne anlama geldiği hakkında genel terimlerle konuşarak konuyu hafif tuttu.
LeBron dinledi ve başını salladı. Deneyim işlenemeyecek kadar gerçeküstüydü.
Görüşme yaklaşık on beş dakika sürdü. Ve Jordan hiçbir tavsiyede bulunmadı. Ama LeBron’a kelimelerden daha değerli bir şey verdi: cep telefonu numarası.
Maverick şaşkına dönmüştü.
LeBron ne diyeceğini bilemedi. Jordan’ın ayakkabıları ayağındaydı. Ve şimdi Jordan’ın numarası cebindeydi. LeBron, on altı yaşında, dünyada Ürdün’e doğrudan erişimi olan çok seçkin bir insan kulübüne katılmıştı.
LeBron ve Maverick, Akron’a geri dönmek için beş saatten fazla süren bir yolculuk için Chicago’dan ayrıldıklarında vakit geç olmuştu. Sabah, LeBron okulun ilk günü için St. V’de olmak zorundaydı. Uyumak için fazla zaman olmayacaktı. Ancak direksiyonda Maverick ve yolcu koltuğunda LeBron DJ çalarken, I-90’dan aşağı South Bend’i geçerek Ohio’ya geçerken müzik setinden nabız gibi atıyordu. Şarkılar arasında, Jordan’la tanıştıkları gerçeğini unutamadılar.
Maverick, “Tanrı’nın konuşmasını dinlemek gibiydi,” dedi.
LeBron yüksekten uçuyordu. Son birkaç ayda sanki bir ömür yaşamış gibiydi. Yazın bitmesini istemiyordu. Sadece yükselmeye devam etmek istiyordu.
Günlüğünde, Chicago’daki deneyimini hızla özetledi:
Mike’la oynayamadım ama diğer birçok NBA oyuncusuyla biraz koştum ve Jordan’la biraz konuştum. Bana gerçekten bir tavsiyede bulunmadı, sadece başımı dik tutmamı söyledi. Hepimiz onun restoranında akşam yemeğine çıktık – biftek ve patates püresi sıkıydı.
Jeff Benedict’in “LeBron” adlı eserinden alıntılanmıştır. Telif Hakkı © 2023, Rockspring Media, LLC’ye aittir. Simon & Schuster, Inc.’in bir bölümü olan Avid Reader Press’in izniyle yeniden basılmıştır.
Yaz boyunca, otuz sekiz yaşındaki Michael Jordan’ın ikinci kez emekli olabileceği haberi sızdı. Söylentiler dönerken, LeBron [James] ve Maverick [Carter] Hoops’ta çalışarak Greg Ryan ile bir hafta geçirmek için Chicago’ya geri döndü. Geldiklerinde bir düzineden fazla en iyi NBA oyuncusuyla karşılaştılar – Anfernee “Penny” Hardaway, Ron Artest, Paul Pierce, Jerry Stackhouse, Antoine Walker, Tim Hardaway, Michael Finley, Juwan Howard, Charles Oakley ve diğerleri. Ligdeki en büyük ve en sert uygulayıcılardan bazılarının yanı sıra oyundaki en yetenekli hücum oyuncularından bazılarının bir koleksiyonuydu. Her gün geliyorlar, bir eğitmen ekibiyle bir saat ağırlık kaldırıyorlar ve ardından toplama oyunları oynuyorlardı.
Ürdün ortalıkta yoktu. Ama orayı kişisel antrenörü Tim Grover yönetiyordu. Ve LeBron için, Ürdün’ün iç sığınağında olmak ve dünyanın en iyi oyuncularından bazılarını antrenmanda izlemek bir fırsattı. Bu dünyada hiç erkek olmadığı hemen belli oldu. Bu herifler erkekti. Terden sırılsıklam olmuş ve vücutları kaslarla yontulmuş, oynamıyorlardı – koşuyorlar, vuruyorlar ve kendi benzersiz yerel dillerinde saçma sapan konuşuyorlardı.
Jeff Benedict’in “LeBron”u
(Avid Reader Press / Simon & Schuster’ın izniyle)
NBA oyuncuları LeBron’a pek ilgi göstermedi. Ancak haftanın ortasında Grover, LeBron’un tavlama maçlarından birine katılmasını sağladı. LeBron spor ayakkabılarını bağladı. Bir yabancı gibi, zemine adım attı ve daha önce bulunduğu herhangi bir kattan farklı olduğunu hemen anladı. Boyutlar aynıydı. Ancak oyuncular o kadar büyüktü ki, potaya giden sürüş şeritlerini görmek daha zordu. Herkesin kolları o kadar uzundu ki geçiş yolları çok daha dardı. Sanki mahkeme küçüldü.
LeBron, kendisini deliğe götürmeye özen gösteren Jerry Stackhouse’u savunmaya başladı ve LeBron’un bu seviyede savunmaya hazır olmadığını gösterdi. Ve Antoine Walker, LeBron’a NBA’de neyin peşinde olduğunu tattırmak için sürekli boktan konuştu.
Ancak LeBron duruşunu korudu. Savunmada adamları savunmakta sorun yaşamasına rağmen, hücumda onlarla birlikte inip çıkmayı başardı, birkaç etkileyici pas attı ve birkaç şut düşürdü. Bir NBA harikasından pas almak ve bunu bir kovaya dönüştürmek muazzam bir özgüven artışıydı.
Maverick için, LeBron’un yakında tam zamanlı olarak işgal edeceği dünyayı ziyaret etmesini izlerken gurur duymamak imkansızdı. Lüks araba kullanan, güzel kadınlarla evli olan ve aile kuran milyonerlerle koşuyordu. Onlar profesyoneldi. Ve LeBron’un onlarla oynadığını görmek, LeBron’un geleceğini görselleştirmeyi kolaylaştırdı.
Her günün sonunda, tüm oyuncular ayrıldıktan sonra, LeBron ve Maverick, Ryan ve Grover’ın ortalığı temizlemesine yardım etmek için geride kaldı. Haftanın sonuna doğru bir öğleden sonra, caddeden kırmızı bir Ferrari’nin geldiğini gördüklerinde kapıdan çıkıyorlardı. Durduğunda, kimin kullandığını fark ettiler – Michael Jordan.
“Ho-lee s-” dedi Maverick.
LeBron, arabadan inip onlara doğru yürürken Jordan’a bakarak donup kaldı. LeBron idolünü hiç bu kadar yakından görmemişti. Havalanıyormuş gibi görünüyordu.
Jordan’ın o zamanlar aklında çok şey vardı. Futboldan 3 yıl uzak kaldıktan sonra geri dönmek için hazırlanıyordu. O yaşta, muhtemelen insanların oyundan uzaklaştığında alıştığı seviyede oynayamayacağını fark etti. Kariyeri boyunca öğrendiği derslerden biri, diğer insanların beklentilerine göre yaşamanın imkansız olduğuydu; yapabileceği tek şey kendi beklentilerini belirlemek ve onları karşılamaya çalışmaktı. Öğrendiği bir diğer şey de sessizliğin gücüydü. Hala geri dönüş planlarından kimseye bahsetmemişti. Tüm bunları yeleğe yakın tutuyordu.
Spor salonuna yaklaşırken Jordan, LeBron’a baktı, merhaba dedi ve onu ve Maverick’i tekrar içeri davet etti.
Ağırlık odasına kadar Jordan’ı takip ettiler. Kıvırcık ve Ryan onlara katıldı. Etrafta başka kimse yoktu.
Soldaki LeBron James, 6 Mart 2019’da Denver Nuggets’a karşı NBA’in tüm zamanların en skorer listesinde Michael Jordan’ı geçti.
(Chris Szagola; Beth A. Keizer / Associated Press)
Jordan, insanların onun varisi olacağını söylediği LeBron’a gülümsedi.
LeBron’un bakışları buluştu.
Ağırlık makineleriyle çevrili Jordan, NBA ve profesyonel olmanın ne anlama geldiği hakkında genel terimlerle konuşarak konuyu hafif tuttu.
LeBron dinledi ve başını salladı. Deneyim işlenemeyecek kadar gerçeküstüydü.
Görüşme yaklaşık on beş dakika sürdü. Ve Jordan hiçbir tavsiyede bulunmadı. Ama LeBron’a kelimelerden daha değerli bir şey verdi: cep telefonu numarası.
Maverick şaşkına dönmüştü.
LeBron ne diyeceğini bilemedi. Jordan’ın ayakkabıları ayağındaydı. Ve şimdi Jordan’ın numarası cebindeydi. LeBron, on altı yaşında, dünyada Ürdün’e doğrudan erişimi olan çok seçkin bir insan kulübüne katılmıştı.
LeBron ve Maverick, Akron’a geri dönmek için beş saatten fazla süren bir yolculuk için Chicago’dan ayrıldıklarında vakit geç olmuştu. Sabah, LeBron okulun ilk günü için St. V’de olmak zorundaydı. Uyumak için fazla zaman olmayacaktı. Ancak direksiyonda Maverick ve yolcu koltuğunda LeBron DJ çalarken, I-90’dan aşağı South Bend’i geçerek Ohio’ya geçerken müzik setinden nabız gibi atıyordu. Şarkılar arasında, Jordan’la tanıştıkları gerçeğini unutamadılar.
Maverick, “Tanrı’nın konuşmasını dinlemek gibiydi,” dedi.
LeBron yüksekten uçuyordu. Son birkaç ayda sanki bir ömür yaşamış gibiydi. Yazın bitmesini istemiyordu. Sadece yükselmeye devam etmek istiyordu.
Günlüğünde, Chicago’daki deneyimini hızla özetledi:
Mike’la oynayamadım ama diğer birçok NBA oyuncusuyla biraz koştum ve Jordan’la biraz konuştum. Bana gerçekten bir tavsiyede bulunmadı, sadece başımı dik tutmamı söyledi. Hepimiz onun restoranında akşam yemeğine çıktık – biftek ve patates püresi sıkıydı.
Jeff Benedict’in “LeBron” adlı eserinden alıntılanmıştır. Telif Hakkı © 2023, Rockspring Media, LLC’ye aittir. Simon & Schuster, Inc.’in bir bölümü olan Avid Reader Press’in izniyle yeniden basılmıştır.