LeBron James, Lakers'ın savunmasından bahsederken aniden soyunma odasının diğer tarafındaki televizyona doğru bağırdı.
“Çek!” James havladı. “Çek! Vur onu! Ah, iyi pas! Topu yakala dostum!
USC'nin Arizona'ya karşı oynadığı maç ekrandaydı. Oğlu Bronny Truva atları için oynuyordu.
Bronny nasıl oynuyordu?
“İyi gidiyor,” diye yanıtladı James.
USC nasıl görünüyor?
“Daha iyi oldular” dedi.
Truva atları neredeyse 20 sayı gerideydi ve 82-67 mağlup oldu.
Dengesiz skor James'in coşkusunu azaltmadı. 39 yaşındaki baba bazen hayal kırıklığıyla, bazen sevinçle televizyona bakmaya devam etti.
Çarşamba gecesi Crypto.com Arena'da yaşanan soyunma odası sahnesi, Lakers'ın geleceğini etkileyebilecek potansiyel bir X faktörünün hatırlatıcısıydı: James'in daha önce belirttiği oğluyla oynama isteği.
Lakers'ın James'le olan sözleşmesi onun gelecek sezon 51 milyon dolar kazanmasını gerektiriyor ancak bu onun oyuncu seçeneğini kullanmasına bağlı.
Yani bu sezondan sonra serbest oyuncu olabilir.
Bu onun bunu yapacağı ya da oğlunun bu yıl NBA seçmelerine katılıp başka bir takıma girerek ona bunu yapması için bir neden sağlayacağı anlamına gelmiyor. James, oğluyla aynı takımda oynamak istemesi konusundaki tutumunu şimdiden yumuşattı ve ona karşı oynamaktan memnun olacağını söyledi.
1,80 boyunda bir guard olan Bronny, meşru bir NBA adayı olarak kabul ediliyor, ancak bu yıl mı, gelecek yıl mı yoksa bir sonraki yıl mı lige atlamaya çalışacağı herkesin tahmini olmaya devam ediyor. Üniversitede yalnızca iki maça çıkmış ve Truva atları antrenmanında yaşadığı kalp krizinin üzerinden yalnızca altı ay geçmiş bir birinci sınıf öğrencisi. Arizona'ya karşı 11 sayı attı ve maç başına altı sayıdan az ortalamayla oynadı.
Yine de Lakers, yaşlı James'in bir noktada onları oğluyla oynamaları için bırakma olasılığını göz ardı edemez ve bu belirsizlik, takımın 8 Şubat'taki son takas tarihine kadar alacağı kararlarda dikkate alınmalı.
En iyi oyuncusu 39 yaşında olan herhangi bir takım şu anda kazanmayı hedefliyor ancak en iyi oyuncusu sezon sonunda ayrılabilecek olan herhangi bir takım, geleceğine dikkat etmeli. Eğer Lakers, Austin Reaves gibi değerli bir varlığı takas etmeyi veya bir sonraki ilk tur draft tercihini yapmayı düşünüyorsa, James'in karşısında nerede duracaklarına dair bir fikirleri olsa iyi olur.
Ne olursa olsun, James bugün Lakers hakkında, iki yıl önce Athletic'e oğluyla aynı takımda olmak için daha az para alacağını söylediğinde hissettiğinden daha iyi hissediyor gibi görünüyor. James bu yorumları yaptığında Lakers, başarısız Russell Westbrook deneyinin ilk sezonundaydı ve play-off'ları kaçırmak üzereydi.
James geçen yıl gazetecilere şunları söyleyerek sözlerine önemli bir bağlam ekledi: “Benim arzum ya da hedefim bu olduğu anlamına gelmiyor. [Bronny’s]. Ve bunda kesinlikle sorun yok. Benim işim oğlumun yapmak istediği her konuda ona destek olmak.”
Öte yandan, eğer oğlu basketbolcu olmak istiyorsa onu profesyonel seviyelere taşıma konusunda James'ten daha iyi kim rehberlik edebilir? Bahsedilen Reaves, draft edilmemiş bir serbest oyuncu olmaktan James'in mentorluğu altında ABD Takımı oyuncusuna dönüştü.
James sezonun başlarında Bronny'nin USC'deki ilk maçını izlemek için kendi maçlarından birini kaçırmaya hazır olduğunu söylemişti. Çarşamba günü Dallas Mavericks'e karşı alınan 127-110'luk galibiyetin ardından James, USC'nin Arizona'ya karşı mücadelesini izlemek için Lakers'ın soyunma odasına koştu.
James, “Üniversite basketbolunu tek başına izlemek zor” dedi. “Oğlumu oraya eklediğinizde… izlemesi bile zor oluyor.
“Ben bir babayım ama aynı zamanda basketbol oynamayı ve kolej basketbolunu da seviyorum… sanki aynı anda 10 kişi sahadaymış gibi. Bazen izlemesi çok zor oluyor.”
USC maçına ilişkin yorumlarının çoğu bunu yansıtıyordu.
James'in gelecek sezon yine Lakers forması giyme ihtimali yüksek. Geri dönmesi ona 51 milyon dolar maaş garantisi verecekti. Jarred Vanderbilt eski formuna kavuşmaya başlarken, Lakers geçen hafta konferans finallerine dönebilecek kapasitede bir takım gibi görünüyordu.
Ancak James'in bu gece Truva atlarının maçını izlerken bu kadar meşgul olduğunu görünce bir basketbol oyuncusu olduğu kadar bir babaya da benziyordu. Bir fanteziyi yaşamak için milyonlarca doları feda etmesi ihtimali birdenbire sanki olasılıklar dahilindeymiş gibi geldi.
“Çek!” James havladı. “Çek! Vur onu! Ah, iyi pas! Topu yakala dostum!
USC'nin Arizona'ya karşı oynadığı maç ekrandaydı. Oğlu Bronny Truva atları için oynuyordu.
Bronny nasıl oynuyordu?
“İyi gidiyor,” diye yanıtladı James.
USC nasıl görünüyor?
“Daha iyi oldular” dedi.
Truva atları neredeyse 20 sayı gerideydi ve 82-67 mağlup oldu.
Dengesiz skor James'in coşkusunu azaltmadı. 39 yaşındaki baba bazen hayal kırıklığıyla, bazen sevinçle televizyona bakmaya devam etti.
Çarşamba gecesi Crypto.com Arena'da yaşanan soyunma odası sahnesi, Lakers'ın geleceğini etkileyebilecek potansiyel bir X faktörünün hatırlatıcısıydı: James'in daha önce belirttiği oğluyla oynama isteği.
Lakers'ın James'le olan sözleşmesi onun gelecek sezon 51 milyon dolar kazanmasını gerektiriyor ancak bu onun oyuncu seçeneğini kullanmasına bağlı.
Yani bu sezondan sonra serbest oyuncu olabilir.
Bu onun bunu yapacağı ya da oğlunun bu yıl NBA seçmelerine katılıp başka bir takıma girerek ona bunu yapması için bir neden sağlayacağı anlamına gelmiyor. James, oğluyla aynı takımda oynamak istemesi konusundaki tutumunu şimdiden yumuşattı ve ona karşı oynamaktan memnun olacağını söyledi.
1,80 boyunda bir guard olan Bronny, meşru bir NBA adayı olarak kabul ediliyor, ancak bu yıl mı, gelecek yıl mı yoksa bir sonraki yıl mı lige atlamaya çalışacağı herkesin tahmini olmaya devam ediyor. Üniversitede yalnızca iki maça çıkmış ve Truva atları antrenmanında yaşadığı kalp krizinin üzerinden yalnızca altı ay geçmiş bir birinci sınıf öğrencisi. Arizona'ya karşı 11 sayı attı ve maç başına altı sayıdan az ortalamayla oynadı.
Yine de Lakers, yaşlı James'in bir noktada onları oğluyla oynamaları için bırakma olasılığını göz ardı edemez ve bu belirsizlik, takımın 8 Şubat'taki son takas tarihine kadar alacağı kararlarda dikkate alınmalı.
En iyi oyuncusu 39 yaşında olan herhangi bir takım şu anda kazanmayı hedefliyor ancak en iyi oyuncusu sezon sonunda ayrılabilecek olan herhangi bir takım, geleceğine dikkat etmeli. Eğer Lakers, Austin Reaves gibi değerli bir varlığı takas etmeyi veya bir sonraki ilk tur draft tercihini yapmayı düşünüyorsa, James'in karşısında nerede duracaklarına dair bir fikirleri olsa iyi olur.
Ne olursa olsun, James bugün Lakers hakkında, iki yıl önce Athletic'e oğluyla aynı takımda olmak için daha az para alacağını söylediğinde hissettiğinden daha iyi hissediyor gibi görünüyor. James bu yorumları yaptığında Lakers, başarısız Russell Westbrook deneyinin ilk sezonundaydı ve play-off'ları kaçırmak üzereydi.
James geçen yıl gazetecilere şunları söyleyerek sözlerine önemli bir bağlam ekledi: “Benim arzum ya da hedefim bu olduğu anlamına gelmiyor. [Bronny’s]. Ve bunda kesinlikle sorun yok. Benim işim oğlumun yapmak istediği her konuda ona destek olmak.”
Öte yandan, eğer oğlu basketbolcu olmak istiyorsa onu profesyonel seviyelere taşıma konusunda James'ten daha iyi kim rehberlik edebilir? Bahsedilen Reaves, draft edilmemiş bir serbest oyuncu olmaktan James'in mentorluğu altında ABD Takımı oyuncusuna dönüştü.
James sezonun başlarında Bronny'nin USC'deki ilk maçını izlemek için kendi maçlarından birini kaçırmaya hazır olduğunu söylemişti. Çarşamba günü Dallas Mavericks'e karşı alınan 127-110'luk galibiyetin ardından James, USC'nin Arizona'ya karşı mücadelesini izlemek için Lakers'ın soyunma odasına koştu.
James, “Üniversite basketbolunu tek başına izlemek zor” dedi. “Oğlumu oraya eklediğinizde… izlemesi bile zor oluyor.
“Ben bir babayım ama aynı zamanda basketbol oynamayı ve kolej basketbolunu da seviyorum… sanki aynı anda 10 kişi sahadaymış gibi. Bazen izlemesi çok zor oluyor.”
USC maçına ilişkin yorumlarının çoğu bunu yansıtıyordu.
James'in gelecek sezon yine Lakers forması giyme ihtimali yüksek. Geri dönmesi ona 51 milyon dolar maaş garantisi verecekti. Jarred Vanderbilt eski formuna kavuşmaya başlarken, Lakers geçen hafta konferans finallerine dönebilecek kapasitede bir takım gibi görünüyordu.
Ancak James'in bu gece Truva atlarının maçını izlerken bu kadar meşgul olduğunu görünce bir basketbol oyuncusu olduğu kadar bir babaya da benziyordu. Bir fanteziyi yaşamak için milyonlarca doları feda etmesi ihtimali birdenbire sanki olasılıklar dahilindeymiş gibi geldi.