LeBron James, Denver’a karşı 1. maç mağlubiyetinde Lakers’ın şansını kaçırdı

Badem

Member
DENVER —

Lakers onu çalmaya hazırdı.

LeBron James parayı geri verdi.

Lakers yuvarlanıyordu, Denver Nuggets paniğe kapılıyordu ve Ball Arena’daki Batı Konferansı finallerinin açılışı baş aşağı olmak üzereydi.

Sonra James aklını, bacaklarını ya da her ikisini de kaybetti.

İlham vermesi gereken heyecan verici bir zaferle ödüllendirilmesi gereken yiğit bir çabaydı.

Bunun yerine, akıldan çıkmayacak acı verici bir başarısızlıktı.

Kalabalığın küfretmesine ve nefes nefese kalmasına neden olan geri dönüşte 21 sayılık farkı neredeyse aşmış olan Lakers, Salı gecesinin son dakikalarında en iyi oyuncularının sırtına tırmandı… ve o yere yığıldı ve 132-126’lık bir yenilgiye yol açtı. Lakers bu sezon sonrası ilk kez çukura girdi.

Nuggets’ın serideki üstünlüğü sadece bir maç ama bu Lakers’ın önceki iki serisinin her birinde ilk deplasman maçını kazanma modelini bozuyor.



Lakers forveti LeBron James, hızlı hücumda takım arkadaşı Anthony Davis’e Nuggets forveti Aaron Gordon’un etrafından pas atıyor.

(Wally Skalij / Haberler)



Burası yeni bölge. Burası garip bir bölge.

Nuggets’ın bu açılışın büyük bölümünde hakimiyet kurduğu göz önüne alındığında, bu rahatsız edici bir bölge. Nasıl bittiğine ve kimin ortasında olduğuna bakılırsa, bu tamamen korkutucu bir bölge.

45 saniye kala ve Lakers farkı üçe kapatmışken, James topu elinde tuttu ve şut saatinde süreyi yakaladı ve hemen topu kaldırdı. Önceki üç sayılık atışlarının ikisini de kaçırmasına rağmen James, seken bir üçlük attı.

Nikola Jokic’in iki serbest atışından sonra, James topu tekrar eline aldığında Lakers 18 saniye kala hâlâ oyundaydı. Bu sefer onu kaybetti ve James tiksintiyle hareketsiz dururken Jokic’in onu soymasını izledi.

James maçı 26 sayı ve 12 ribauntla tamamladı ve maçın son bölümünde çoğunlukla iyiydi ama yine de sorular vardı.

Sepete doğru gidip faul alması ve belki de bunu üç sayılık oyuna çevirmesi mümkünken, neden üçlüğü bu kadar aceleyle kullandı? Ya da eğer üçlük konusunda ısrarcıysa, neden bu şansı örneğin ateşli Austin Reaves’e vermiyorsunuz?

Son top kaybına gelince, yorgun ve dengesiz görünüyordu ve insani bir hata yapmıştı.

Ancak bunlar Lakers’ın Nuggets’ın ruhunu öldürme şansına mal olan iki hataydı. Perşembe gecesi 2. maçı burada oynayacaklar. Kaçıp giden bu olayı bir an önce unutmaları gerekecek.

Lakers koçu Darvin Ham, “Tanrıya şükür bu yedi turnuvanın en iyisi ve NCAA turnuvası değil,” dedi. “Dörde ilk var. İyi olacağız, güven bana.”

Ham’e, James’in tedbirsiz vuruşu hakkında sorular soruldu. Süperstarını güçlü bir şekilde savundu.

Ham, “Bilmiyorum kaç kez şut çekti” dedi. “NBA tarihinin tüm zamanların en skorer oyuncusundan bahsediyoruz. Ona güvenim var. Her zaman şu tartışılabilir: Tamam, bu şimdi yapılacak doğru atış mı, ama eğer vurursa bu tartışmayı yapmayacağız. Bu yüzden tüm oyuncularımın kendinden emin olmasını istiyorum ve o da bu listenin en üstünde yer aldığından kesinlikle emin ve ben de onun hissine güveniyorum.”

Ham, James’in 16 şutundan daha fazlasını atabileceğini söyledi ancak şikayetçi olmadığını söyledi.

“Belirli şutlar atmasını istediğimiz ama o şutları atmadığı zamanlar oluyor ve eğer onu belirli bir yöne zorlamaya çalışıyorlarsa ya da geç takıma falan sokmaya çalışıyorlarsa, arka tarafta ya da altında daha iyi bir şey buluyoruz.” Ham dedi. “Tüm bu konularda kesinlikle bana güveniyor.”

Bu sezon sonu boyunca günaşırı programın sonunda 38 yaşındaki James’e zarar vereceği konuşuldu. Belki Salı gecesi bunun bir örneğiydi. Ya da belki de genel olarak, Denver’ın kolayca 30 puanlık galibiyetiyle sonuçlanabilecek amansız bir Nuggets saldırısı karşısında şaşkına dönmüştü.

Bir mil yüksekliğindeki bu şehirdeki oyunun çoğunda önemli olan rakım değil, tavırdı.

Lakers çoğunlukla nefessiz kaldı. Dörtte üçten fazla bir süre boyunca, Ball Arena’yı süsleyen havadan korkutma taktiği yüzünden değil – Allah aşkına, 5.280 feet rakım faul çizgisinde yazılıdır – Nuggets’ı süsleyen ağırlar tarafından ezildiler.

James, “Oyuna girmemiz yarım saatimizi aldı ve bu neredeyse oyunun tam ortasındaydı” dedi. “İhbardan başlamamız gerektiğini anlamalıyız ve başlamak için ağzımıza yumruk attılar.”

Darbeler her yerdeydi. 21 ribaund, 14 asistle 34 sayı atan muhteşem Jokic’i durduramadılar. 31 sayı atan korkusuz Jamal Murray’i yavaşlatamadılar. Ribaundlarda üstünlük sağladılar, boyalı alanda üstünlük sağladılar, ikinci şans sayılarında yetersiz kaldılar ve son dakikalarda önemli bir gevşek top kaybettiler ve bu da hızlı hücuma, müttefik smaçına yol açtı. Aaron Gordon tarafından.

Ham, “Çok fazla pozisyon aldık ve ribaundun yakınında vücutlarımız vardı, ancak asla vücutlarının üzerine bir vücut koymadık veya gitmedik, sadece topu kapmak için kasıtlı bir girişimde bulunduk” dedi.

Maçın tipik bir örneği, üçüncü çeyreğin sonunda, Lakers’ın geri dönüşe başlamasıyla birlikte Jokic’in, Anthony Davis’in suratına 28 metrelik bir atış yapmasıydı.

Swish. Kükreme. İnançsızlık.

Davis gülümsedi ve Jokic’e şöyle baktı: “Bunu gerçekten nasıl yaptın?”

Jokic omuz silkti ve “Hiçbir fikrim yok” der gibi kollarını açtı.

Nuggets gerçekten bunu yaptı mı? Peki Lakers bununla nasıl başa çıkacağını bulabilecek mi?

Görünüşe göre Lakers, dördüncü çeyrekte Rui Hachimura’yı Jokic’in yerine koyduğunda ve Davis’in Gordon’u savunurken serbest dolaşmasına izin verdiğinde nihayet bazı cevaplar bulmuş gibi görünüyordu ve bu işe yaradı. Nuggets’ı sekiz sayı geride bıraktılar ve maçı 40 sayı, 10 ribauntla tamamlayan Davis, sonunda savunma özgürlüğüyle oynadı.

Jokic dördüncü çeyrekte tek şut atamadı ve Lakers iç sahada onlara üstünlük sağladı ve bu yüzyıllar boyu sürecek bir zafer olacaktı…

Ta ki öyle olmayana kadar.

James, “Sezon sonrası sayıyı bire indirmeniz ya da 20 sayı geride olmanız fark etmez, kaybederseniz kaybedersiniz” dedi. “1-0 öndeyiz ve 2. maça umutsuz bir şekilde geri dönmek zorundayız. Daha iyi oynamalıyız, daha iyi ribaund almalıyız.”

Lakers taraftarları, takımlarının pes etmemiş olmasından dolayı yürekli olabilir. Ancak bu dizi kalpten çok daha fazlasını konu alacak. Bu ısıyla ilgili ve sıcaklık sadece artacak.

Buradaki atmosfer o kadar boğucuydu ki Jokic, milli marş sırasında şut gömleğiyle başını sildi.






İlk yuhalamalar o kadar yüksekti ki Lakers’ın takdimini duyamazdınız.

Nuggets dağlarıyla övünebilir ama burada bir dağa tırmanmaya çalışıyorlar.

Lakers, önceki yedi sezon sonrası serisinde Nuggets’la oynadı ve hepsini kazandı. O dönemde Lakers’ın Nuggets’a karşı rekoru 25-8’di.

Lakers onların tarihini korkuttu.

Ama sonuçta bunun bir önemi kalmadı.

Son çeyrekte 11 sayı atan Reaves, “Her şeyin sonunda ortak payda, ikinci yarıda sahaya çıkıp mücadele ettik ve kendimize bir şans verdik” dedi. “Asla kaybetmek istemem ama bu serinin bir nedeni var.”

Lakers’ın geride kaldığı bir seri.

Bir kralın tökezlemesi kadar tuhaf.