Lakers’ın bu sezon ilk denemelerinde bir playoff serisini kapatmaya yönelik ilk girişimi pek iyi gitmedi.
Grizzlies’e karşı ilk tur serilerini düzenli bir beş maçta tamamlama şansı ile Memphis’e gittiler ve 17 sayı farkla yenildiler ve kendilerine birkaç değerli dinlenme gününe mal oldular. LeBron James, “Yeteneklerimize uygun oynamadık,” dedi.
Görünüşe göre bu deneyimden ders çıkardılar çünkü Crypto.com Arena’ya evlerine geldiler ve iki numaralı Grizzlies’i iki gün sonra 40 sayı farkla yenerek altı maçlık bir yenilgiyi tamamladılar ki bu gerçekten çok da şaşırtıcı değildi.
Pazartesi günü savunan şampiyon Golden State’e karşı 104-101’lik bir galibiyet elde ederek bir seriyi kapatmak için bir şans daha elde eden Lakers, anı yakalamalı ve seri Çarşamba günü San’daki Chase Center’da 5. Maç için devam ederken nakavt yumruk atmalıdır. Francisco.
Testlerle dolu bir sezonda en zorlu mücadeleleri olacak. Lakers, Grizzlies’in yaptığı gibi, baskı altında patlayan Warriors’a güvenemez. 2015, 2017, 2018 ve 2022’de NBA şampiyonlukları kazanan ve 2016 ve 2019’da finallerde kaybeden Warriors’ın, Grizzlies’in açıkça yaptığı gibi, başa çıkamayacakları kadar büyük bir an bulmasını bekleyemezler.
“Kuzeye çıkmak zor olacak. Lakers koçu Darvin Ham, Çarşamba günkü maç başka bir it dalaşı olacak” dedi. “Başka bir it dalaşı bekleyebiliriz. Bu gurur verici bir takım. Son şampiyon olmalarının bir nedeni var, bu yüzden hepimiz aynı sayfada olduğumuzdan ve birbirimize kenetlendiğimizden emin olmalıyız.”
Lakers, görünüşte umutsuz görünen 2-10’luk bir başlangıçtan geri sıçrayarak ve genel menajer Rob Pelinka’nın takas son tarihinden önce kadrolarını esasen yeniden oluşturmasının ardından uyum sağlama becerileriyle devam ederek, bu sezon bazı zorlu zorlukların üstesinden geldi.
Yeniden canlandılar ve savunmayı güçlendirdiler, Minnesota’ya karşı play-in’i yönettiler, ardından atılgan Grizzlies’i eve gönderdiler. Warriors’a karşı, oyuncuların maç maç şut düşüşlerini atlatmayı başardılar ve Austin Reaves, Dennis Schroder ve Rui Hachimura ve Lonnie Walker IV gibi rol oyuncularından muazzam ve zamanında katkılar sağladılar. Golden State’e karşı oynanan 4. maçta Walker, 15 sayısının tamamını dördüncü çeyrekte atarak bir adrenalin patlaması sağladı. Ondan önce atış yapmamıştı.
“Çoğu zaman play-off’ların anlamı budur. Yakın bir oyun ve bir etki yaratmasını beklemediğiniz biri gelir ve bu oyuncu bir sürü şut atar, bazı büyük oyunlar yapar, ”dedi Warriors koçu Steve Kerr.
Warriors, daha önce play-off başarısı sırasında 3-1 mağlup olmuştu. 2016 Batı Konferansı finallerinde Oklahoma City’yi bu farkla geride bıraktılar, ancak kazanmak için toplandılar – kaybetmeden önce NBA Finallerinde James liderliğindeki Cleveland Cavaliers’ı 3-1 yendiler. Yani bu onlar için yeni değil.
Pazartesi günü mevcut takımın durumunun 2016 takımının durumu gibi hissedilip hissedilmediği sorulduğunda, Kerr felsefi yanıt verdi. Takımı bu baharın ilk turunda Sacramento’ya karşı ilk iki maçını kaybeden ancak deplasmanda 7. Oyunu kazanarak ilerleyen Kerr, “Olduğu gibi hissettiriyor,” dedi. “Eve gidin ve işinizle ilgilenin, bir galibiyet elde edin ve ivme tekrar lehinize olsun. Hepsi bu kadar. Birinin dört kez kazanması gerekiyor. Bu yüzden oynuyorsun.
“Lakers burada servis tutma, bu maçı kazanma ve dördüncü çeyrekte geri gelme konusunda harika bir iş çıkardı. Şimdi geri dönüp evimizde bir galibiyet almalıyız.”
JaMychal Green’in yerine oyuna giren ve 15 sayı atan Warriors forveti Gary Payton II, takımının Sacramento karşısında berabere kalacağını söyledi. “Bu takımda çok fazla kalbimiz var. Çok kavga” dedi. “Duvara geri dön. Sallanarak dışarı çıkmalıyız.
Pazartesi günü yaklaşık 43 dakikada 27 sayı, 9 ribaund ve 6 asistle oynayan James, Lakers’ın bir takım olarak neler yapabileceğini hâlâ keşfetmeye başladığını söyledi. Sezonun bu aşamasında bunu duymak garip geliyor ama o haklı. Sakatlıklar ve kadro değişiklikleri, Lakers’ın uyumlu ve başarılı bir takım olup olamayacaklarını bilmesini engelledi, ta ki dışarı çıkıp tek bir takım olana kadar.
“Bizim için her maç, grup olarak henüz sahip olmadığımız bir şeyi deneyimlemek için başka bir fırsat. Nispeten genç bir grubuz” dedi. “Bizim dışımızdaki sezon sonrası takımlara bakıyorsunuz: Phoenix’i aldınız, birkaç yeni adam eklediler, ancak takımları son birkaç yıldır bir şekilde toplandı, belli ki Denver yıllardır birlikte, Miami, New York, Golden. Durum. Bu nedenle, bu sezon sonrası boyunca bizim için her maç, büyümemiz ve nasıl daha iyi olabileceğimizi görmemiz için bir fırsat oldu.
“[Monday] başka bir andı ve gün aşırı ne oynarsak oynayalım, bugünün ne olduğunu bile bilmiyorum ama 5. maç ne zaman olursa olsun, bir top kulübü olarak büyümeye devam etmemiz için başka bir fırsat olacak. Bu yüzden hazır olacağımızı düşünüyorum.”
Ama kendine fazla güvenme. “Golden State oynadığınız zaman rahatlama fırsatınız olmaz. Sadece yapmıyorsun,” dedi James. “Bu yüzden oraya rahat gitmemiz konusunda endişelenmiyorum. Golden State’e karşı bunu yapamazsınız. Bu mümkün değil.”
Lakers’ın bu altın fırsata yaklaşımı için Schroder’ın iyi bir önerisi vardı. “5. Maça çıkıp 0-3 gerideymişiz gibi oynamalıyız ve galibiyeti garantilemeye çalışmalıyız,” dedi ve “umarım bunu alırız.”
Şimdiye kadar kendileri hakkında çok şey öğrendiler, neredeyse tamamı iyi. Artık bir şampiyon içgüdüsüne sahip olup olmadıklarını keşfedecekler ve bu seriyi ilk denemelerinde bitirebilecekler. Warriors’a ikinci bir şans vermek hata olabilir.
Grizzlies’e karşı ilk tur serilerini düzenli bir beş maçta tamamlama şansı ile Memphis’e gittiler ve 17 sayı farkla yenildiler ve kendilerine birkaç değerli dinlenme gününe mal oldular. LeBron James, “Yeteneklerimize uygun oynamadık,” dedi.
Görünüşe göre bu deneyimden ders çıkardılar çünkü Crypto.com Arena’ya evlerine geldiler ve iki numaralı Grizzlies’i iki gün sonra 40 sayı farkla yenerek altı maçlık bir yenilgiyi tamamladılar ki bu gerçekten çok da şaşırtıcı değildi.
Pazartesi günü savunan şampiyon Golden State’e karşı 104-101’lik bir galibiyet elde ederek bir seriyi kapatmak için bir şans daha elde eden Lakers, anı yakalamalı ve seri Çarşamba günü San’daki Chase Center’da 5. Maç için devam ederken nakavt yumruk atmalıdır. Francisco.
Testlerle dolu bir sezonda en zorlu mücadeleleri olacak. Lakers, Grizzlies’in yaptığı gibi, baskı altında patlayan Warriors’a güvenemez. 2015, 2017, 2018 ve 2022’de NBA şampiyonlukları kazanan ve 2016 ve 2019’da finallerde kaybeden Warriors’ın, Grizzlies’in açıkça yaptığı gibi, başa çıkamayacakları kadar büyük bir an bulmasını bekleyemezler.
“Kuzeye çıkmak zor olacak. Lakers koçu Darvin Ham, Çarşamba günkü maç başka bir it dalaşı olacak” dedi. “Başka bir it dalaşı bekleyebiliriz. Bu gurur verici bir takım. Son şampiyon olmalarının bir nedeni var, bu yüzden hepimiz aynı sayfada olduğumuzdan ve birbirimize kenetlendiğimizden emin olmalıyız.”
Lakers, görünüşte umutsuz görünen 2-10’luk bir başlangıçtan geri sıçrayarak ve genel menajer Rob Pelinka’nın takas son tarihinden önce kadrolarını esasen yeniden oluşturmasının ardından uyum sağlama becerileriyle devam ederek, bu sezon bazı zorlu zorlukların üstesinden geldi.
Yeniden canlandılar ve savunmayı güçlendirdiler, Minnesota’ya karşı play-in’i yönettiler, ardından atılgan Grizzlies’i eve gönderdiler. Warriors’a karşı, oyuncuların maç maç şut düşüşlerini atlatmayı başardılar ve Austin Reaves, Dennis Schroder ve Rui Hachimura ve Lonnie Walker IV gibi rol oyuncularından muazzam ve zamanında katkılar sağladılar. Golden State’e karşı oynanan 4. maçta Walker, 15 sayısının tamamını dördüncü çeyrekte atarak bir adrenalin patlaması sağladı. Ondan önce atış yapmamıştı.
“Çoğu zaman play-off’ların anlamı budur. Yakın bir oyun ve bir etki yaratmasını beklemediğiniz biri gelir ve bu oyuncu bir sürü şut atar, bazı büyük oyunlar yapar, ”dedi Warriors koçu Steve Kerr.
Warriors, daha önce play-off başarısı sırasında 3-1 mağlup olmuştu. 2016 Batı Konferansı finallerinde Oklahoma City’yi bu farkla geride bıraktılar, ancak kazanmak için toplandılar – kaybetmeden önce NBA Finallerinde James liderliğindeki Cleveland Cavaliers’ı 3-1 yendiler. Yani bu onlar için yeni değil.
Pazartesi günü mevcut takımın durumunun 2016 takımının durumu gibi hissedilip hissedilmediği sorulduğunda, Kerr felsefi yanıt verdi. Takımı bu baharın ilk turunda Sacramento’ya karşı ilk iki maçını kaybeden ancak deplasmanda 7. Oyunu kazanarak ilerleyen Kerr, “Olduğu gibi hissettiriyor,” dedi. “Eve gidin ve işinizle ilgilenin, bir galibiyet elde edin ve ivme tekrar lehinize olsun. Hepsi bu kadar. Birinin dört kez kazanması gerekiyor. Bu yüzden oynuyorsun.
“Lakers burada servis tutma, bu maçı kazanma ve dördüncü çeyrekte geri gelme konusunda harika bir iş çıkardı. Şimdi geri dönüp evimizde bir galibiyet almalıyız.”
JaMychal Green’in yerine oyuna giren ve 15 sayı atan Warriors forveti Gary Payton II, takımının Sacramento karşısında berabere kalacağını söyledi. “Bu takımda çok fazla kalbimiz var. Çok kavga” dedi. “Duvara geri dön. Sallanarak dışarı çıkmalıyız.
Pazartesi günü yaklaşık 43 dakikada 27 sayı, 9 ribaund ve 6 asistle oynayan James, Lakers’ın bir takım olarak neler yapabileceğini hâlâ keşfetmeye başladığını söyledi. Sezonun bu aşamasında bunu duymak garip geliyor ama o haklı. Sakatlıklar ve kadro değişiklikleri, Lakers’ın uyumlu ve başarılı bir takım olup olamayacaklarını bilmesini engelledi, ta ki dışarı çıkıp tek bir takım olana kadar.
“Bizim için her maç, grup olarak henüz sahip olmadığımız bir şeyi deneyimlemek için başka bir fırsat. Nispeten genç bir grubuz” dedi. “Bizim dışımızdaki sezon sonrası takımlara bakıyorsunuz: Phoenix’i aldınız, birkaç yeni adam eklediler, ancak takımları son birkaç yıldır bir şekilde toplandı, belli ki Denver yıllardır birlikte, Miami, New York, Golden. Durum. Bu nedenle, bu sezon sonrası boyunca bizim için her maç, büyümemiz ve nasıl daha iyi olabileceğimizi görmemiz için bir fırsat oldu.
“[Monday] başka bir andı ve gün aşırı ne oynarsak oynayalım, bugünün ne olduğunu bile bilmiyorum ama 5. maç ne zaman olursa olsun, bir top kulübü olarak büyümeye devam etmemiz için başka bir fırsat olacak. Bu yüzden hazır olacağımızı düşünüyorum.”
Ama kendine fazla güvenme. “Golden State oynadığınız zaman rahatlama fırsatınız olmaz. Sadece yapmıyorsun,” dedi James. “Bu yüzden oraya rahat gitmemiz konusunda endişelenmiyorum. Golden State’e karşı bunu yapamazsınız. Bu mümkün değil.”
Lakers’ın bu altın fırsata yaklaşımı için Schroder’ın iyi bir önerisi vardı. “5. Maça çıkıp 0-3 gerideymişiz gibi oynamalıyız ve galibiyeti garantilemeye çalışmalıyız,” dedi ve “umarım bunu alırız.”
Şimdiye kadar kendileri hakkında çok şey öğrendiler, neredeyse tamamı iyi. Artık bir şampiyon içgüdüsüne sahip olup olmadıklarını keşfedecekler ve bu seriyi ilk denemelerinde bitirebilecekler. Warriors’a ikinci bir şans vermek hata olabilir.