LAS VEGAS —
Austin Reaves’in sunması gereken son bir özel anı, Lakers’a kazandıracağı son bir oyunu ve kendisini en iyi şekilde hissetmediği bir gecede verebileceği son bir ons enerjisi vardı.
Böylece, Reaves Cumartesi günü dördüncü çeyreğin sonlarına doğru sert bir şekilde sahaya çıktığında, Indiana’nın 1,90’lık oyuncusu Obi Toppin tarafından faul alırken yine gol atmasına olanak tanıyan bir enerji patlaması yakaladı ve Lakers sayesinde yeniden nefes alabildi. T-Moble Arena’da Pacers karşısında NBA’in ilk sezon içi turnuva şampiyonluğunu kazanma yolunda ilerliyorlardı.
Reaves, cumartesi sabahı uyandıktan sonra bütün gün “ağrılı” ve “üşüyordu” ve neredeyse 28 dakika boyunca oynarken bu hislerden kurtulamadı.
Yine de vücudunu zorladı ve bu süreçte oyununu 28 sayıyla başka bir seviyeye taşıdı. Sahadan 12’ye 9, serbest atış çizgisinden 12’ye 10 şut atıyordu ve vücudu doğru olmadığında hiçbir yavaşlama belirtisi göstermiyordu.
Reaves, “Bu, tüm maç boyunca mücadele ettiğim bir şeydi, ancak ihtiyacım olan besin maddelerinin vücudumda olmamasıydı” dedi. “Her zaman nefes darlığı hissettim. Özellikle uzun bir süre boyunca aşağı yukarı inip çıktığımızda. Kesinlikle çok yorulmuştum ve sürekli üşüyordum. Bir türlü ısınamadım.”
Reaves Cuma günü 13 delikli golf oynadı ve ardından kendini iyi hissetmeyerek oteline döndü.
Oynamama düşüncesi düşünüldü. Sonra Arkansas Eyaleti’nde basketbol oynayan annesi Nicole Wilkett’i düşündü ve bunun bir seçenek olmadığını hemen anladı.
Reaves, “Bir veya iki kez aklımdan geçti” dedi. “Ama sanırım oynamasaydım annem beni boğarak öldürürdü.”
Reaves güldü.
Ayrıca ne kadar rekabetçi olduğu ve LeBron James, Anthony Davis ve Lakers’ın geri kalanının yanında olmayı nasıl istediği de vardı.
Reaves, “Hiçbir maçı kaçırmak istemezsiniz” dedi. “Kardeşlerimi hayal kırıklığına uğratmak istemiyorum. Potansiyel olarak kazanmaya yardımcı olabileceğim bir maçı kaçıran kişi olmak istemiyorum.”
Üçüncü çeyrekte Reaves’in kontrolü ele aldığı bir gerginlik yaşandı.
Altı şutun beşini ve serbest atışların beşini de attı ve 15 sayı kaydetti.
“Bron ve AD ile de bahsettiğim gibi Austin aynı zamanda oyunun belirli bölümlerinde grubu taşıyabilen, maçları bitirebilen ve ondan yapmasını istediğiniz ve beklemediğiniz tüm hareketleri yapabilen adamlardan biri. Lakers koçu Darvin Ham şunları söyledi.
Ham şunu ekledi: “O bir rakip dostum. Onun oyunu üzerinde çalışmasını izliyorsun. Onun takımı için oyun oynamaya çalışmasını izliyorsunuz, topun her iki tarafında da oyun oynamasını izliyorsunuz. O son derece elit, zeki bir basketbol düşünürü ve çalışanı ve ona ihtiyaç duyduğumuz anlarda bunu görüyoruz.”
Reaves Cumartesi gecesi gösterdiği performansı sergilerken, 41 sayı, 20 ribaund, 5 asist ve 4 blokla double-double yapan Davis ve 24 sayı atan James’in üzerindeki yükün bir kısmını alıyor. ve 11 ribaund.
Davis, “Bu gece yaptığı ama tüm sezon boyunca yaptıkları inanılmazdı” dedi. “Aslında üzerimizdeki baskının da çoğunu alıyor. O kadar çok ilgi çekiyoruz ki, bire bir gidebiliyor, kendisi veya diğer oyuncular için oyun kurabiliyor. Organizasyonumuz ve ekibimiz için çok şey ifade ediyordu. Hücumda yapamayacağı hiçbir şey yok ve savunmada kilitleniyor. Kulübümüz için çok şey ifade ediyor ve bu, sahaya her adım attığında kendini gösteriyor.”
Lakers’ın hiyerarşisinde her şey James ve Davis’le başlıyor. Çoğu kişi Reaves’in çarkın üçüncü dişlisi olduğuna inanıyor.
Reaves bundan kaçındı.
“Bunun hakkında düşünmüyorum” dedi. “Açıkçası çok iyi oyuncularımız var, özellikle D-Lo [D’Angelo Russell]. Ve bence bunlar, üçüncü rol veya üçüncü yıldız yorumu bir kenara atılabilir. Herhangi bir gece herhangi biri olabilir. Cam hakkında söylediğim gibi [Reddish] bu akşam. Çok fazla gol atamadı ama savunma şekli ve sahanın o tarafında oyunu gerçekten değiştirmesiyle sahadaki en iyi oyunculardan biri olduğunu hissettim. Ancak takımımızdaki hiç kimsenin üçüncü adamın, dördüncü adamın veya beşinci adamın kim olduğu konusunda endişelendiğini sanmıyorum. Sadece kazanmak istiyoruz.”
Bu gece Reaves üçüncü seçenekti ve çok da iyi bir seçenekti.
Reaves’e, turnuvayı kazanma karşılığında tüm Lakers oyuncularına giden 500.000 doları kazanmasına 28 puanının katkıda bulunup bulunmadığı sorulduğunda bu durum komik bir an yarattı.
“Doğrusunu söylemek gerekirse hiçbir fikrim yok. Aslında aklıma gelen tek şey Los Angeles’ta bir yerlerdeki bir golf kulübüne katılmak, böylece orada istediğim zaman golf oynayabilmek,” dedi hevesli bir golfçü olan Reaves. “Sadece oyunu doğru şekilde oynamaya çalışıyorum ve bu gece her şey işe yaradı.”
Austin Reaves’in sunması gereken son bir özel anı, Lakers’a kazandıracağı son bir oyunu ve kendisini en iyi şekilde hissetmediği bir gecede verebileceği son bir ons enerjisi vardı.
Böylece, Reaves Cumartesi günü dördüncü çeyreğin sonlarına doğru sert bir şekilde sahaya çıktığında, Indiana’nın 1,90’lık oyuncusu Obi Toppin tarafından faul alırken yine gol atmasına olanak tanıyan bir enerji patlaması yakaladı ve Lakers sayesinde yeniden nefes alabildi. T-Moble Arena’da Pacers karşısında NBA’in ilk sezon içi turnuva şampiyonluğunu kazanma yolunda ilerliyorlardı.
Reaves, cumartesi sabahı uyandıktan sonra bütün gün “ağrılı” ve “üşüyordu” ve neredeyse 28 dakika boyunca oynarken bu hislerden kurtulamadı.
Yine de vücudunu zorladı ve bu süreçte oyununu 28 sayıyla başka bir seviyeye taşıdı. Sahadan 12’ye 9, serbest atış çizgisinden 12’ye 10 şut atıyordu ve vücudu doğru olmadığında hiçbir yavaşlama belirtisi göstermiyordu.
Reaves, “Bu, tüm maç boyunca mücadele ettiğim bir şeydi, ancak ihtiyacım olan besin maddelerinin vücudumda olmamasıydı” dedi. “Her zaman nefes darlığı hissettim. Özellikle uzun bir süre boyunca aşağı yukarı inip çıktığımızda. Kesinlikle çok yorulmuştum ve sürekli üşüyordum. Bir türlü ısınamadım.”
Reaves Cuma günü 13 delikli golf oynadı ve ardından kendini iyi hissetmeyerek oteline döndü.
Oynamama düşüncesi düşünüldü. Sonra Arkansas Eyaleti’nde basketbol oynayan annesi Nicole Wilkett’i düşündü ve bunun bir seçenek olmadığını hemen anladı.
Reaves, “Bir veya iki kez aklımdan geçti” dedi. “Ama sanırım oynamasaydım annem beni boğarak öldürürdü.”
Reaves güldü.
Ayrıca ne kadar rekabetçi olduğu ve LeBron James, Anthony Davis ve Lakers’ın geri kalanının yanında olmayı nasıl istediği de vardı.
Reaves, “Hiçbir maçı kaçırmak istemezsiniz” dedi. “Kardeşlerimi hayal kırıklığına uğratmak istemiyorum. Potansiyel olarak kazanmaya yardımcı olabileceğim bir maçı kaçıran kişi olmak istemiyorum.”
Üçüncü çeyrekte Reaves’in kontrolü ele aldığı bir gerginlik yaşandı.
Altı şutun beşini ve serbest atışların beşini de attı ve 15 sayı kaydetti.
“Bron ve AD ile de bahsettiğim gibi Austin aynı zamanda oyunun belirli bölümlerinde grubu taşıyabilen, maçları bitirebilen ve ondan yapmasını istediğiniz ve beklemediğiniz tüm hareketleri yapabilen adamlardan biri. Lakers koçu Darvin Ham şunları söyledi.
Ham şunu ekledi: “O bir rakip dostum. Onun oyunu üzerinde çalışmasını izliyorsun. Onun takımı için oyun oynamaya çalışmasını izliyorsunuz, topun her iki tarafında da oyun oynamasını izliyorsunuz. O son derece elit, zeki bir basketbol düşünürü ve çalışanı ve ona ihtiyaç duyduğumuz anlarda bunu görüyoruz.”
Reaves Cumartesi gecesi gösterdiği performansı sergilerken, 41 sayı, 20 ribaund, 5 asist ve 4 blokla double-double yapan Davis ve 24 sayı atan James’in üzerindeki yükün bir kısmını alıyor. ve 11 ribaund.
Davis, “Bu gece yaptığı ama tüm sezon boyunca yaptıkları inanılmazdı” dedi. “Aslında üzerimizdeki baskının da çoğunu alıyor. O kadar çok ilgi çekiyoruz ki, bire bir gidebiliyor, kendisi veya diğer oyuncular için oyun kurabiliyor. Organizasyonumuz ve ekibimiz için çok şey ifade ediyordu. Hücumda yapamayacağı hiçbir şey yok ve savunmada kilitleniyor. Kulübümüz için çok şey ifade ediyor ve bu, sahaya her adım attığında kendini gösteriyor.”
Lakers’ın hiyerarşisinde her şey James ve Davis’le başlıyor. Çoğu kişi Reaves’in çarkın üçüncü dişlisi olduğuna inanıyor.
Reaves bundan kaçındı.
“Bunun hakkında düşünmüyorum” dedi. “Açıkçası çok iyi oyuncularımız var, özellikle D-Lo [D’Angelo Russell]. Ve bence bunlar, üçüncü rol veya üçüncü yıldız yorumu bir kenara atılabilir. Herhangi bir gece herhangi biri olabilir. Cam hakkında söylediğim gibi [Reddish] bu akşam. Çok fazla gol atamadı ama savunma şekli ve sahanın o tarafında oyunu gerçekten değiştirmesiyle sahadaki en iyi oyunculardan biri olduğunu hissettim. Ancak takımımızdaki hiç kimsenin üçüncü adamın, dördüncü adamın veya beşinci adamın kim olduğu konusunda endişelendiğini sanmıyorum. Sadece kazanmak istiyoruz.”
Bu gece Reaves üçüncü seçenekti ve çok da iyi bir seçenekti.
Reaves’e, turnuvayı kazanma karşılığında tüm Lakers oyuncularına giden 500.000 doları kazanmasına 28 puanının katkıda bulunup bulunmadığı sorulduğunda bu durum komik bir an yarattı.
“Doğrusunu söylemek gerekirse hiçbir fikrim yok. Aslında aklıma gelen tek şey Los Angeles’ta bir yerlerdeki bir golf kulübüne katılmak, böylece orada istediğim zaman golf oynayabilmek,” dedi hevesli bir golfçü olan Reaves. “Sadece oyunu doğru şekilde oynamaya çalışıyorum ve bu gece her şey işe yaradı.”